Такие шпалы эксплуатируются намного дольше деревянных и железобетонных. Помимо того, после завершения срока службы стальных шпал они могут быть просто переработаны, сохранив при этом, по экспериментам специалистов, до 40 процентов своей стоимости. Шпалы из металла не гниют, не растрескиваются, выносят высокие температуры, могут использоваться в странах с влажным климатом.
"Слабым" местом при перевозке грузов жд транспортом являются сходы с рельсов передвижного состава. Довольно часто они случаются на временных путях, на отвалах и в карьерах из-за увеличения железнодорожной колеи. С военной точки зрения использование металлических шпал необходимо на пограничных зонах, на местах от границы до крепостей, потому как ширина колеи на железных дорогах у соседних стран различная.
Использование металлических шпал дает возможность сократить число сходов по увеличению почти на третью часть - металлическая шпала дает стабилизацию ширины колеи. При их применении скорее разрушится балластный материал, чем значительно изнашиваются сами шпалы, не происходит и повреждений составляющих упругих скреплений. Другим основным фактором является ремонтоспособность металлических шпал: после съездов деревянные и железобетонные шпалы, как обычно, ремонту и восстановлению не подлежат, а шпалы из металла можно ремонтировать и эксплуатировать многократно.
Шпалы из металла применяются также в сталеплавильном и доменном производстве на таких участках, где из-за больших температур деревянные шпалы загораются, а в железобетонных шпалах случается расслоение бетона. Помимо того, шпалы из металла дают возможность устраивать верхнее строение пути при увеличенные нагрузках на ось передвижного состава до 60 т. Срок службы металлических шпал превосходит срок службы железобетонных в 3-5 раз.
К преимуществам металлической шпалы можно также приписать малое количество применяемых крепежных элементов и значительное увеличение производительности труда на монтажно-демонтируемых работах, так как используется не болтовое объединение, а спецклинья. Помимо того, металлическая шпала имеет массу около 120 кг, что облегчает ремонт пути.
В виде недостатков металлических шпал стоит отметить неимение электроизоляции рельсовых цепей, что создает некоторые неудобства при работе автоматики. Решить эту задачу можно при помощи монтирования различных изолирующих прокладок.
